Hacía tiempo que no llenábamos el depósito para salir de la capital, olvidando que normalmente lo que más satisfacciones nos da está en los pueblos. Aunque tampoco hay que gastarse mucho en gasolina porque en apenas veinte minutos, menos de lo que tardamos en esta desestructurada ciudad entre Los Remedios y Sevilla Este, nos plantamos en Los Palacios.

En la calle principal nos encontramos este hotel-restaurante que ya es más un restaurante-hotel, porque se lo han ganado a pulso. Y cada vez que lo visitamos pensamos en pedir una tarifa de esas de pensión completa de fin de semana y disfrutar de su cocina sin salir de la Avenida de Sevilla

Los pinchos y las tapas adornan el mostrador de La Huerta, un restaurante a la salida de Pilas hacia Hinojos. A modo de los pinchos vascos, aquí se exponen para que se pueda elegir qué tomar echando tan solo un vistazo. La tentación es grande más cuando todos están a solo 1.90 €. Son propuestas gastronómicas a pequeña escala, originales y apetitosas, elaboración del jefe de cocina, Paco Aguilar. Se puede encontrar un lomo con queso brie, champiñones y tomatito cherry, o unos solomillitos en salsa de turrón. Es muy pedido el cojonudo, con huevo frito, jamón, chorizo y patatas pochadas. También se muestran guisos caseros. Lo cierto que la apuesta es exitosa. Aquí acuden todo tipo de clientela, de cualquier situación económica. Parejas, familias con niños, compañeros de negocios o grupos de amigos. De las tapas continúan con carnes a la brasa, pero todo se adapta a un precio más que razonable.

La Huerta la Merced, ubicado en la Calle Europa de Gines, toma un nuevo rumbo. Cambió de manos hace a penas un mes y medio, y ahora apuestan de manera firme por una fusión de lo tradicional y la innovación al tiempo que se decantan por potenciar el tapeo.

Este cautivador establecimiento cuenta con dos salones -uno pequeño, muy íntimo y otro más enfocado a celebraciones- y una amplia terraza que es una delicia en cuanto llega la primavera. Sin embargo, el centro físico, que es a la vez la zona más amplia, de La Huerta la Merced es la sala dedicada a las tapas. La decoración simple y elegante se mantiene en todas las estancias.

José Ramón López tiene dos pasiones: viajar y la gastronomía. Fruto de esta conjunción de placeres nace en 1999 La Villa Rural, en Castilblanco de los Arroyos, una oda al descanso que consta de varias casitas rurales, de mucha vegetación y, como no podía ser de otra manera, de un encantador restaurante.

Este mesón, que recibe el nombre de El Almacén, rinde solemne homenaje al invierno. Entre sus especialidades tienen un lugar destacado los platos del cuchareo, la caza y productos tradicionales, tanto andaluces como de otras regiones. Judiones, migas, ventresca, perdiz, conejo, ciervo o jabalí. Aquí se come a lo grande, pero sin dejar de lado el tapeo. Casi todos los platos que se elaboran en esta cocina se pueden disfrutar en formato tapa.

En cuanto a los espacios, El Almacén es, ante todo, un negocio íntimo y agradable. Cuentan con un confortable salón con chimenea, una zona de barra y terraza. Sus puertas están abiertas fines de semana y festivos.